ЛАЗЕРНЫЕ СКАЗКИ

ВОЕННО-ПРОМЫШЛЕННЫЙ КУРЬЕР № 40

ЛАЗЕРНЫЕ СКАЗКИ

Сергей СОКОЛОВ

кандидат технических наук

О БОЧКЕ МЕДА И ЛОЖКАХ ДЕГТЯ НА РЫНКЕ ПЕРСПЕКТИВНЫХ ВООРУЖЕНИЙ

Ярко вспыхнувший конфликт на Ближнем Востоке продемонстрировал качественный скачок в кустарном ракетном производстве. Дальность полета ракет "Кассам" превысила дальность стрельбы наиболее распространенных РСЗО. Точности никакой, но страха хоть отбавляй. Однако речь о другом. Даже на этой скоротечной войне некоторые примелькавшиеся старожилы оружейного рынка попытались извлечь для себя немалую выгоду.

Фото из архива Сергея СОКОЛОВА

Рекламный облик предлагаемого комплекса SkyGuard.

Телевизионными кадрами человеческого горя, как рекламой, решила в очередной раз воспользоваться американская компания Northrop Grumman, в который раз пытающаяся всучить своей стране, а заодно и израильтянам разработку комплекса лазерного оружия для борьбы с минами, бомбами и ракетами. До этого протолкнуть заказ на такой комплекс пытался Mike McVey - вице-президент Northrop Grumman во время своего визита в Израиль в мае этого года. Так что это уже вторая попытка реанимировать многолетнюю совместную американо-израильскую разработку (после ее закрытия в 2004 г.) тактического лазерного оружия для теплового поражения целей.

Этот проект назывался Mobile Tactical High Energy Laser (M-THEL). В новом же варианте предложения комплекс получил название SkyGuard. А ранее под названием HORNET (Hazardous Ordnance Engagement Toolkit) им пытались осчастливить созданное после террористических актов 11 сентября 2001 г. Министерство внутренней безопасности (Department of Homeland Security - DHS) США.

Пока все предложения получили более чем сдержанную ответную реакцию. Но руководство Northrop Grumman не теряет надежды и не прекращает попыток реанимировать проект. В чем его суть?

Предлагаемый комплекс теплового поражения способен путем нагрева корпуса ракеты (бомбы, мины) вызвать воспламенение боевой части (БЧ) или еще не выгоревшего топлива в твердотельном двигателе. Как правило, сгорание БЧ происходит без детонации (как демонстрируют американцы в своих рекламных роликах), что резко снижает поражающий эффект. Добиться такого результата с помощью традиционных средств поражения весьма проблематично, хотя вероятно и возможно. Мгновенность доставки поражающего фактора (энергии лазерного излучения) на малых дальностях, как ни странно, имеет принципиальное значение при решении таких задач, как защита самолетов от ПЗРК на взлете и посадке, так как традиционные средства ПВО просто не успевают поразить летящую ракету до ее попадания в самолет. Но не только в этом, по мнению разработчиков, вкус рекламируемой бочки меда.

В отличие от ЗУР, стоимость которых исчисляется не менее чем в 50 000 долл., выстрел лазерного комплекса SkyGuard стоит 1000 долл. (в предложениях по HORNET называлась цифра 8000), что сравнимо со стоимостью очереди из зенитного артиллерийского комплекса. Крайне заманчиво и то, что для комплексов лазерного оружия не требуется специализированного производства боезапаса и, соответственно, его накопления, хранения, доставки и утилизации после окончания сроков хранения. Основные компоненты, используемые лазером, а именно: фтор, дейтерий и гелий - производятся в больших масштабах для других нужд. Правда, дейтерий и гелий не относятся к очень дешевым материалам. К достоинствам химических DF-лазеров относится и то, что в отличие от других, более коротковолновых лазеров (например, твердотельных с длиной волны порядка 1 микрона) его излучение с длиной волны 3,6 микрона после отражения от цели или других рассеивающих объектов безопасно для глаз людей.

Но не обошлось здесь и без ложки дегтя. Пока Министерство обороны Израиля заказывать это оружие не желает. Там очень хорошо знают, что это такое. Ведь оно уже много лет финансировало эту совместную с Соединенными Штатами разработку. Да и Министерство обороны США никогда не планировало приобретать это оружие, хотя тоже уже потратилось: два этих ведомства вложили в совместную разработку лазерного комплекса порядка 400 млн. долларов. Израиль, правда, принимал в ней все же более символическое участие. И предназначалась она именно для защиты городов от террористических обстрелов палестинскими боевиками. Столь узкое назначение разработки, вероятно, определялось тем обстоятельством, что в других регионах трудно найти рядом с защищаемым объектом большой участок пустынной местности для размещения маленького химического завода с очень токсичными продуктами производства.

Добавим к этому, что многолетние исследования и разработки лазерного комплекса M-THEL американской компании TRW, позднее влившейся в состав Northrop Grumman, вытекали из опыта ранее проведенной разработки комплекса лазерного оружия на основе того же непрерывного химического DF-лазера по заказу ВМС США, предназначенного для защиты кораблей от противокорабельных ракет. Быстро созданный тогда на полигоне Вайт-Сэндз комплекс поражал все, что летало (по крайней мере, в рекламных роликах). Но моряки категорически заявили: химические лазеры и корабль - две абсолютно несовместимые вещи - и стали изучать другие типы мощных лазеров (в последние 10 лет они ведут разработку лазера на свободных электронах).

Комплекс M-THEL в рекламных роликах тоже успешно поражал на испытаниях ракеты, снаряды и мины - как по одиночке, так и по три подряд. Правда, ракеты были, похоже, покрашены черной краской, а при выстрелах из гаубицы расчет куда-то почему-то прятался, хотя сама гаубица огораживалась мощным забором из массивных бетонных блоков. Из последнего факта можно предположить: снаряды были не совсем обычными, так как необходимые для их инициирования лазерная энергия и время по законам теплопроводности очень сильно зависят от толщины стенки снаряда.

Другая ложка дегтя - экологические последствия работы химических лазеров, производящих, кроме световой энергии, еще и плавиковую кислоту в непотребных количествах. Правда, американцам, судя по отчету об экологической обстановке на лазерном полигоне, в основном удалось решить проблему нейтрализации выхлопа лазерного комплекса в атмосферу, но это в штатном режиме. Не очень надеясь на безвредность химических лазеров, американцы разместили свой экспериментальный лазерный комплекс на удалении 30 км от ближайшего населенного пункта. Опасность в таком комплексе представляют не только аварии, но и просто неисправности в газовой системе, так как фтор очень токсичен, а дейтерий, как и обычный водород, смешиваясь с воздухом, образует известную по школьному курсу химии гремучую смесь, способную взрываться практически от всего (искры, окурка).

Если в мире найдется страна, решившая, что описанные ложки дегтя не отменяют целебных свойств меда, то Northrop Grumman всего за 150-200 млн. долл. готова закончить разработку комплекса и поставить его заказчику по: 30 млн. долл. за штуку! При этом, правда, придется взять на постоянное содержание ряд крайне специализированных производств, создающих очень специфическую элементную базу этих комплексов и просто неспособных производить хоть что-то нужное другим.

Следует отметить, что Пентагон активно ищет возможности создать тактическое лазерное оружие теплового поражения целей. Основным кандидатом на замену химического лазера сейчас рассматривается твердотельный лазер с диодной накачкой. Ближайшей целью, к которой стремятся несколько организаций, является создание лазера со средней мощностью 100 кВт, работающего на теплоемкости. Кроме технических проблем (пока не решенных), главным препятствием на пути использования таких лазеров в мощных лазерных комплексах является их стоимость. Так, стоимость конструкции излучателя пока не удается снизить до менее 200 долл. за Ватт лазерного излучения. Поэтому тактический комплекс с дальностью 5 км будет стоить порядка 100 миллионов долл., что накладно даже для американцев.